こんにちは！MizukusaNewbieです。
アクアリウム用の水槽には120㎝を超える大型のものから20㎝ほどのごく小さなものまで多くのサイズが存在します。
今回はそんなバリエーションの中でも小型に分類される水槽のみで水草レイアウトは楽しむことが出来るのか？
そのメリットとデメリットを挙げながら考察していきます。
CONTENTS
小型水槽について
おおむね横幅45㎝以下の水槽を指す
45㎝規格水槽を使ったレイアウト
前述のようにアクアリウム用水槽にはそれこそ数多のサイズ展開があります。
一般的によく使われる60㎝から90㎝ほどの中型水槽から180㎝を超えるような大型水槽、あるいは20㎝ほどの可愛らしいものまで。
高さのあるハイタイプもあればロータイプのもの、キューブ水槽とよばれる真四角のものもあったりと目的によって自由に選択することが出来ます。
アクアリウムで小型水槽といえばおおむね45㎝規格以下の水槽を指します。
外部式フィルターなどの水槽用器具に関しても小型と言えばそのあたりまでを対象にしてあることが多いです。
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ボトルアクアリウムだって小型水槽に入ります
専用の水槽を使ったボトルアクアリウム
小さなガラス製のポットを使って水草を楽しんだり魚を飼育するボトルアクアリウムがあります。
さらに最近では陸の部分にシダや苔などを生やして楽しむパルダリウムも一つのジャンルとして定着しています。
たかがボトルと侮ることなかれ、工夫次第ではとても素敵な水景を作ることが可能です。
ボトルアクアリウムに特化した器具も沢山リリースされています。
最早それらも立派な小型水槽といって良いでしょう。
小型水槽のメリット
小さいので場所を取らない
ボトルアクアリウムのビーシュリンプ
小型水槽の利点といえばまさにこれに尽きると思います。
小さいので場所をとらず、設置するスペースが限定されるような場面でも水草水槽を楽しむことが出来ます。
それこそリビングに寝室、事務所のデスクの上や玄関先など色々な場所が考えられます。
これが中型以上の水槽になるとサイズや重量的に置きたいけれど置けないという問題が発生します。
楽しみたいところで楽しみたい時に鑑賞出来るのが小型水槽の第一のメリットです。
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移動が比較的容易である
水を全抜きした30㎝キューブ水槽
小型水槽であれば重量が比較的軽いので移動させることも可能です。
とはいえ水槽は一度設置したらなるべく動かさないのがベストです。
水槽自体にも負担がかかりますしレイアウトも崩れてしまう可能性があるからです。
ただ少しだけでも動かしたい、そのような状況は稀に発生します。
ボトルアクアリウムであれば余裕ですが、30㎝キューブ水槽になると水が満タンの状態では本体重量を含めて30㎏は優に超えてきますのでやはり重いです。
頑張れば持って持てないことはありませんが危険ですし、移動は水換え時やしっかりと水を抜いてからをお勧めします。
水草の管理やメンテナンスが楽である
意外と重労働な水換え
水槽が小さい分水草や素材等が少なく、状態の良し悪しの判断やコケの除去、フィルターの掃除等が楽に行えます。
おおむね水換えの際は古い水をバケツに入れて捨てに行くことになりますが、小型水槽であれば10リットルのバケツ一回文で済みます。
これが60㎝規格水槽にもなると、3分の1の水換えをした場合それだけでバケツ2～3杯分になります。
不足分の新しい水は蒸発分を含めてそれ以上になりますのでやはりそれなりの力作業といえます。
力の弱い女性やお年寄りでもわりと楽に水換えできるのが小型水槽のメリットです。
手軽に色々な水景を楽しむことができる
キューバパールグラスを使った山岳レイアウト
水草水槽の醍醐味は色々なレイアウトや水草を楽しむことにもあります。
しかし一つの水槽だけではそれを叶えることは難しいです。
水草レイアウトの完成には数カ月単位の時間がかかるからです。
また、水草を何でもかんでも植栽したらレイアウトとしてもあまり上品とは言えません。
気泡をつけるミリオフィラム・マトグロッセンセグリーン
その点水槽が何台かあればその水槽ごとにコンセプトを分けたり、様々な種類の水草を植えることが出来ます。
草原や山岳レイアウト、前景草を繁茂させた水草モリモリのレイアウトから爽やかな化粧砂を使用したレイアウト。
それらを気軽に同時に楽しるのが小型水槽です。
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初期費用を抑えることができる
20～40㎝水槽用の小型外部式フィルター
小型水槽であれば比較的安価に水草水槽を始めることが出来ます。
水槽自体が小さければそれに付随する設備も小さくなります。
ろ過設備、照明器具、ヒーター等が大きくなればなるほど高価になるのは必然です。
もちろん小型であっても高性能のものや高級ブランドで揃えればそれなりに費用がかかりますが、とりあえず程度であれば安価で必要最低限の性能のものはいくつでも探すことが出来ます。
最終的に自分に合わないなとなってもダメージが少なくて済みます。
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小型水槽のデメリット
レイアウトが限られてしまう
小型水槽でも楽しめる草原レイアウト
小型水槽である以上当然高さも幅も奥行きもすべてが小さくなります。
という訳でどうしても出来るレイアウトが限られてしまいます。
30㎝キューブ水槽で凹型のレイアウトを作りたい場合、余程上手く構図を考えないと素敵な水景にはならないでしょう。
小型水槽の場合はやはり三角構図や凸型構図がしっくりと来ます。
45㎝以上あればそれなりの自由度が出てきますが、それでも60㎝以上の水槽ほどではありません。
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植栽できる水草が限られる
大きく育てたいハイグロフィラ・ポリスペルマ
特に後景向けの大きい水草は難しくなります。
水草ばかりが大きすぎては水景の世界観がおかしなことになってしまうからです。
育て方次第では小さく育てられる水草もありますがこれは中々に難しいです。
葉が小さく使い易いキューバパールグラス
たとえば前景草の人気種であるグロッソスティグマは25㎝や30㎝の水槽に用いるには葉が大き過ぎるかなと思います。
これがショートヘアーグラスやキューバパールグラスであれば小型水槽であっても縮尺が合わないということはありません。
このように小型であるが故に水草も小型のものを選択する必要があります。
トリミングの頻度が増える
カーブした形状の小さいトリミング用ハサミ
高さが無い小型水槽ではトリミングのタイミングが早く来るのが難点といえば難点です。
特に成長の早い中景草や後景草などはあっという間に水面に到達してしまいます。
また、上手にトリミングをしてあげないと中景と後景の差が出ずに面白みのない水景にもなりかねません。
トリミング自体も意外と手間と時間がかかりますので水槽の数が増えればそれだけ負担になります。
ただしこれをトリミングの練習と思えるのであれはデメリットもメリットに変わるのかもしれません。
せまくてトリミングしづらい
ニューラージパールグラスをトリミングする
小型水槽では狭くて上手くハサミを入れられない箇所が出てきます。
これが流木や石などを多用したレイアウトでは顕著になります。
利き手と逆の手を使う場面も当然ありますし、小さいトリミングバサミや先端がカーブしたものを用意すると良いでしょう。
またなるべく簡単な単一植栽などのレイアウトを採用するか、成長の遅い陰性水草中心の水景にするのも手でしょう。
管理を一元化できない
水質も水槽それぞれ
複数の水槽を維持している場合、それぞれの水槽の状態を個別に見極め管理しなければなりません。
これについては良い点で挙げた管理やメンテナンスが楽であるという点と多少矛盾することにはなります。
使用する低床、水草の種類、岩や流木等の素材、飼育している生体の数や大きさなどで一つ一つの水槽はそれぞれ状態が違います。
ものすごく状態の良い水槽もあればコケ気味の水槽もあります。
その為その水槽ごとに水換えの頻度、液肥の量、CO2の添加量などを変えなければなりません。
大きめの水槽一台のほうがこのような手間が無く管理は楽かもしれません。
小さくても必要な設備は同じ
メリットの中で設備の初期費用が安いという点を挙げましたが、小さくても必要な設備の点数は同じです。
水槽、フィルター、照明、CO2添加装置、冬ならヒーター、夏ならクーラー等はやはり必要な器具です。
基本的にその"水槽数×器具"になりますので、大きめ水槽一台のほうが結局安く上がるかもしれません。
さらにはそれぞれ電源を使うものがほとんどですのでコンセントが足らない問題、電気料が高くついてしまう問題も発生する可能性があります。
最後に
最もオーソドックスといっても良い60㎝水槽はそれこそ水草レイアウトから熱帯魚飼育までひと通りのことが出来ます。
さらに水槽サイズが大きくなればより自由度は増していきますが、それだけの大きさの水槽を気軽に置ける環境はなかなか無いのではないでしょうか。
その点小型水槽は省スペース低コストで始めることが出来ますし、工夫次第では素敵な水景を作ることも可能です。
台数を増やしやすく、その分色々な水草や熱帯魚を同時に眺めることが出来ます。
結果、メリットとデメリットをきちんと理解すれば小型水槽だけでも十二分に水草水槽は楽しめます。
最後までご覧いただきありがとうございました！